Kulen

Le kulen est une succulente saucisse de porc haché, traditionnellement fabriquée en Croatie et en Serbie. Chaque région apporte sa touche particulière au kulen, certaines bénéficiant même d'appellations d'origine protégée pour préserver leurs recettes uniques. La viande utilisée est maigre et dense, assaisonnée avec du paprika rouge piquant et une pointe d'ail.

La préparation du kulen est une tradition ancestrale qui commence à l'automne avec l'abattage du cochon. Les saucisses sont ensuite laissées à maturer pendant l'hiver, atteignant leur saveur optimale l'été suivant. Lorsqu'il est correctement stocké, le kulen peut se conserver longtemps, ce qui en fait une gourmandise idéale et stable à conserver.

Le processus consiste à farcir la viande assaisonnée dans des boyaux de porc, formant ainsi des maillons. Ces maillons sont ensuite fumés et séchés à l'air pendant plusieurs mois à un an. Pendant le séchage, les saucisses subissent une fermentation, et le kulen de haute qualité peut même développer une fine couche de moisissure, ajoutant à son arôme riche.

Il existe également une variation appelée "kulenova seka", fabriquée avec des boyaux plus fins. Cette version nécessite moins de temps de fumage et de séchage, mais demeure tout aussi savoureuse.

Le kulen est considéré comme une charcuterie de qualité supérieure, mais les méthodes de production industrielle ont introduit quelques différences d'apparence et d'arôme par rapport aux versions traditionnelles artisanales. Malgré ces changements, l'amour pour le kulen reste fort. Des festivals annuels tels que la "Kulenijada" dans les villes croates et serbes célèbrent l'histoire riche et le savoir-faire derrière cette saucisse bien-aimée.