Paprika

Le paprika est une épice moulue savoureuse, obtenue à partir de fruits rouges séchés des variétés plus douces de la plante Capsicum annuum. Traditionnellement, il est élaboré à partir de poivrons à chair fine et appartient au groupe Longum. Originaire d'Amérique du Nord, et plus précisément du centre du Mexique, ces poivrons ont été introduits en Espagne et au Portugal au XVIe siècle. Aujourd'hui, le paprika est prisé pour apporter une touche de couleur et de saveur à une grande variété de plats dans diverses cuisines.

Le voyage de cette épice ne s'est pas arrêté à la péninsule ibérique. Elle s'est propagée en Afrique, en Asie, et finalement en Europe centrale par les Balkans. Le terme anglais "paprika" a des racines hongroises, témoignant de son introduction dans la région pendant la domination ottomane. La saveur du paprika peut varier de douce à piquante, chaque pays offrant sa propre version. La variété douce utilise principalement le péricarpe du poivron, tandis que la version forte inclut les graines, les tiges, les placentas et les calices, lui conférant une couleur éclatante grâce aux caroténoïdes.

L'histoire du paprika est riche et captivante. Après avoir été introduit en Espagne au XVIe siècle, la Hongrie commençait à cultiver sa propre version à Budapest dès 1569. Le mot "paprika" dérive du hongrois, avec des racines latines et sanskrites. La Hongrie reste un producteur majeur, offrant divers grades allant du doux au fort.

En Espagne, le paprika est connu sous le nom de pimentón et se décline en variétés douce, légèrement épicée et épicée. Un des favoris est le Pimentón de la Vera, renommé pour sa saveur fumée. Le paprika est un ingrédient indispensable dans de nombreuses traditions culinaires, parfait pour assaisonner et colorer le goulash, les ragoûts, les soupes, les saucisses et les viandes. De plus, il est riche en caroténoïdes, offrant des avantages nutritionnels tels que les vitamines A, B6 et E.