Papryka

Papryka to wspaniałą przyprawą wytworzoną z suszonych czerwonych owoców łagodniejszych odmian rośliny Capsicum annuum. Tradycyjnie produkuje się ją z papryk o cieńszym miąższu, należących do grupy Longum. Te papryki, pochodzące z Ameryki Północnej, a szczególnie z centralnego Meksyku, dotarły do Hiszpanii i Portugalii w XVI wieku. Dziś papryka jest ceniona za dodawanie koloru i smaku szerokiej gamie potraw w różnych kuchniach.

Podróż papryki nie zakończyła się na Półwyspie Iberyjskim. Rozprzestrzeniła się dalej do Afryki, Azji, a ostatecznie do Europy Środkowej przez Bałkany. Angielski termin „paprika” ma węgierskie korzenie, co nawiązuje do jej wprowadzenia do tego regionu podczas panowania osmańskiego. Smak papryki może się różnić od łagodnego do ostrego, a każdy kraj oferuje własną unikalną wersję. Słodka odmiana głównie korzysta z miąższu owocu, podczas gdy ostra zawiera także nasiona, łodygi, łożyska i kielichy, co nadaje jej żywy kolor dzięki karotenoidom.

Historia papryki jest bogata i fascynująca. Dotarła ona z Ameryki Północnej do Hiszpanii w XVI wieku, a już w 1569 roku Węgry uprawiały własną wersję w Budzie. Słowo „papryka” pochodzi z języka węgierskiego, mającego korzenie łacińskie i sanskryckie. Węgry pozostają znaczącym producentem tej przyprawy, oferując różne stopnie ostrości, od łagodnych po pikantne.

W Hiszpanii papryka znana jest jako pimentón i występuje w wersjach łagodnej, lekko pikantnej i pikantnej. Ulubioną odmianą jest Pimentón de la Vera, ceniona za swój dymny smak. Papryka jest podstawą wielu tradycji kulinarnych, idealna do przyprawiania i dodawania koloru do gulaszy, duszonych potraw, zup, kiełbas i mięs. Dodatkowo, jest bogata w karotenoidy i oferuje korzyści zdrowotne, takie jak witaminy A, B6 i E.