Porites

Porites to rodzaj koralowców kamienistych, znanych z charakterystycznego, palcowatego kształtu, szeroko rozstawionych kalików i symetrycznego wyglądu. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych gatunków jest Porites lutea, często tworzący mikroatole i stanowiący siedlisko dla wieloszczetów bożonarodzeniowych. Chociaż te koralowce mogą być hodowane w akwariach, ich pielęgnacja jest wyjątkowo wymagająca ze względu na specyficzne potrzeby.

Koralowce Porites są niezwykle cenne dla badań nad dawnymi klimatami. Umożliwiają naukowcom zrozumienie historycznych temperatur powierzchni morza i wzorców opadów poprzez analizę izotopów tlenu w ich szkielecie. Ekologicznie, są one szeroko rozpowszechnione na całym świecie, a wiele gatunków rozwija się w takich miejscach jak Wielka Rafa Koralowa. Tworzą również symbiotyczne relacje z niektórymi gatunkami ryb, które przyczyniają się do ich lepszego rozwoju.

Niektóre gatunki Porites wykazują szczególną wytrzymałość, tolerując znaczne zmiany zasolenia oraz zmieniając tryb odżywiania w odpowiedzi na warunki środowiskowe. Analiza pierścieni w ich szkielecie, podobnie jak w przypadku drzew, umożliwia naukowcom badanie wzorców wzrostu oraz sezonowych zmian.

Jednak koralowce Porites stają w obliczu wielu zagrożeń, w tym drapieżnictwa, zmian klimatycznych i zanieczyszczeń. Czynniki te mogą negatywnie wpływać na ich wzrost i przetrwanie. Młode koralowce, czyli larwy, są szczególnie wrażliwe i narażone na trudności w osiedlaniu się i przetrwaniu, zwłaszcza w obliczu konkurencji lub po gwałtownych burzach.